Historia del Principado de Andorra

En la Edad Media los valles de Andorra pertenecían al condado de Urgel. Con la expansión de este condado hacia el sur (Mur, Àger, Ponts, Balaguer, Guissona, Agramunt, etc.), donde había terrenos más fértiles, las zonas montañosas dejaron de tener interés para el conde. El obispado cedió en feudo este territorio al Vizcondado de Castellbó. Por medio de enlaces matrimoniales, sus dominios pasaron a manos del condado de Foix y este último irá adquiriendo poder (Bearn, Reino de Navarra y, de ahí, el Reino de Francia). Como consecuencia de los conflictos entre el conde de Foix y el obispo de Urgel, en 1278 se firma el primer "Pareatge", el cual fija los límites del poder de cada señor, representa la fundación del Principado de Andorra y define las obligaciones de los andorranos en materia de diezmos y militares. Desde entonces, los jefes de Estado serán el Obispo de Urgell y el rey de Francia (hoy, el presidente de la República francesa).
Tal estructura llegará hasta nuestros días, lo que ha permitido que Andorra conserve su independencia (salvo por un pequeño periodo de anexión directa a Francia por Napoleón) hasta la actualidad. El único periodo histórico en el cual Andorra no dependió de ningún otro estado fueron unos pocos días en 1934 en los cuales el barón de Orange, un ruso llamado Boris de Skossyreff, se coronó rey de Andorra y, en apenas nueve días, proclamó una constitución, un boletín oficial y varios decretos, además de declararle la guerra al coprincipe episcopal, el obispo de Urgel, que consiguió echar al "monarca" enviando a un grupo de guardias civiles. La Guerra Civil Española y la consiguiente victoria de los nacionalistas de Franco, además del estallido de la II Guerra Mundial y la invasión de Francia por parte de los alemanes de Hitler, dejaron a Andorra en una difícil tesitura. Andorra fue amparada por el Gobierno de Vichy dirigido por el Mariscal Petâin, pero cuando éste fue depuesto por los nazis y Hitler ordenó la invasión de toda Francia, Andorra vivió uno de sus momentos más oscuros. Por un lado de sus fronteras, el gobierno totalitario de Hitler y por otro, el gobierno nacionalista de Francisco Franco. Debido a su política de neutralidad pasó desapercibida durante estos conflictos. Sin embargo tuvo que simpatizar forzosamente con las potencias fascistas para evitar una invasión.

Ubicación

Ubicación geografica del Principado de Andorra

Enclavada entre dos gigantes de la historia y la tradición europea, España y Francia, Andorra es un pequeño país de escasos 468 kilómetros cuadrados de superficie. Su territorio, sin embargo, se caracteriza por una singular variedad entre las montañas que la circundan, las aguas que lo atraviesan regalándole el prodigio de la vida y el valle donde los habitantes de este lugar confluyen para construir al Principado de Andorra. No hay espacio para la simplicidad o la carencia visual en este pequeño territorio europeo. Encontrándose en el corazón de los Pirineos, su altitud alcanza los 2.946 metros en Alto de Comapedrosa, en tanto que la zona más baja ronda los 840 m. en la confluencia del río Valira y el río Runer. Se trata pues de un terreno bastante alto, con cuestas y pendientes variadas y espacios interminables, al menos visualmente, de montañas, laderas y picos nevados por donde el sol adquiere una forma distinta. El río Valira, de aguas claras y limpias, atraviesa el Principado. Como característica peculiar puede señalarse que forma una especie de “Y” que divide geográficamente el país. Cada vertiente de este torrente acuático, a veces menos denso y veloz, adquiere un nombre propio al añadírsele el punto cardinal hacia el cual corre; de esta forma, se le conoce como Valira del Norte, de Oriente y el Gran Valira. Las ramificaciones que posee no son demasiadas; lo importante es que todas las aguas que cruzan Andorra provienen del mismo río, hecho inusual en países de superficies mayores. Seis lagos sirven de recipiente a las nieves que durante el verano se convierten en aguas dulces y frescas al bajar de las montañas. Varios estanys conforman también la bien dotada hidrografía andorrana. Se trata de antiguos glaciares que, a lo largo de los siglos, se han venido deshelando hasta convertirse en lagos pequeños, con características propias. En ellos la pesca de pequeñas especies, así como la paz que ofrecen por la quietud de sus aguas, resultan de lo más atractivo. A pesar de la nieve invernal, el clima del Principado tiende a ser poco húmedo. La lluvia no es frecuente y la humedad se evapora con rapidez. Durante el verano el clima suele ser bastante agradable en tanto que en el invierno, pese a la nieve, la insolación que su blancura provoca es suficiente para que el calor permanezca y resulte menos frío que otras zonas pirenáicas. Quizá por ello es que se trate de una zona tan anhelada por el turismo ya que ofrece las ventajas del invierno y el verano sin muchas de sus desventajas habituales. Con seguridad es esa pequeñez territorial lo que dota a Andorra de tantos beneficios geográficos y culturales. En su interior, se encuentran siete comunidades llamadas Parroquias que, desde luego, resultan mucho más pequeñas. Se trata de administraciones geopolíticas que pese a su escaso tamaño poseen características propias: Andorra la Vella, que además es la capital, La Massana, Ordino, Canillo, Encamp, Escaldes Engordany y Sant Julià de Lòria. En conjunto, se encuentran habitadas por algo más de 64.000 habitantes, muchos de los cuales no son andorranos sino europeos que han visto en este espacio un paraíso donde trabajar y vivir cómodamente. La ubicación geográfica de Andorra garantiza, a través de sus vecinos inmediatos, una excelente comunicación con toda Europa, de tal manera que resulta accesible al turismo y al tránsito.

Principado de Andorra

Bandera de Andorra
La bandera de Andorra fue adoptada en 1866. Está compuesta por tres franjas verticales en azul, amarillo y rojo (en razón 8:9:8). Al centro se ubica el escudo de Andorra.
Debido a que no existe una legislación clara sobre el uso de la bandera, existen dos versiones de la bandera, una con el escudo y otra sin éste. Sin embargo, la versión con el escudo se utiliza más a menudo como forma de evitar confusiones con las banderas de Chad y Rumania.
La bandera puede considerarse como una fusión entre las banderas de España (franjas amarilla y roja) y Francia (franjas azul y roja), países que actúan de protectores de él.
Escudo de Andorra

El escudo de armas de Andorra ha existido desde hace siglos.
En la parte inferior tiene escrito el lema de Andorra: Virtus Unita Fortior (La Virtud Unida es más Fuerte).
Se compone de 4 cuarteles: El primero del obispo de la Seu d'Urgel; el segundo son las Armas de Foix o "tres palos de gules"; en el tercero están las Armas de Aragón o "cuatro palos de gules" también conocido como Barras de Aragón; y en el cuarto aparecen las Armas de Bearn.